« Arpège » est un terme musical étroitement lié au mot « accord ». Lorsque plusieurs notes sont jouées simultanément, elles forment un accord. Lorsqu’elles sont jouées successivement, elles forment un arpège, parfois appelé accord brisé. L’arpège peut être ascendant, du grave vers l’aigu, ou descendant, de l’aigu vers le grave.

Un mot venu de la harpe

Le terme vient de l’italien arpeggiare, qui signifie « jouer de la harpe », lui-même dérivé du mot arpa, « harpe ». Il évoque la manière dont les harpistes pincent successivement les cordes pour faire entendre les différentes notes d’un accord.

Sur les harpes et les luths, instruments à cordes pincées dont le son s’atténue rapidement après l’attaque, les musiciens jouaient les notes d’un accord successivement afin de les laisser se mêler dans la résonance. Cette manière de jouer est ensuite devenue un procédé courant de l’écriture musicale, notamment pour les instruments à clavier et à cordes.

Le terme italien arpeggio est attesté depuis le début du XVIIIe siècle. À cette époque, des compositeurs comme Jean-Philippe Rameau développent, dans leurs œuvres pour clavecin, une écriture faisant largement appel aux accords brisés et aux figures arpégées. En français, le mot « arpège » apparaît notamment en 1751 dans l’Encyclopédie, où il désigne la manière de faire entendre successivement les différents sons d’un accord, plutôt que de les jouer tous à la fois.

Et le Groupe Vocal Arpège ?

C’est ce nom résolument musical que porte le Groupe Vocal Arpège de Bordeaux, chœur mixte fondé en 1971 par Joël Péral. Il réunit aujourd’hui une cinquantaine de chanteurs amateurs passionnés et explore un vaste répertoire, de la musique baroque à la musique contemporaine.

En 1995, Patrick Malet succède à Joël Péral. Pendant plus de dix ans, il contribue à développer les qualités musicales du chœur et à affirmer sa sensibilité artistique.

Depuis 2008, le Groupe Vocal Arpège est dirigé par Jacques Charpentier, chef de chœur reconnu pour son exigence vocale et musicale.

Un chœur ouvert sur son territoire et sur le répertoire

Arpège se produit à Bordeaux, en Nouvelle-Aquitaine et au-delà, en interprétant des œuvres du répertoire classique, qu’elles soient célèbres ou plus méconnues.

Le chœur propose des concerts dans des configurations variées : accompagné au piano ou à l’orgue, ou associé à des orchestres professionnels. Il fait également appel à des artistes lyriques pour interpréter les parties solistes.

Depuis plus de cinquante ans, le nom Arpège accompagne ainsi l’histoire d’un chœur animé par le plaisir de faire vivre la musique et de réunir les voix.

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Arpège: The Story Behind the Name 

The French word arpège—the equivalent of arpeggio in English—is a musical term closely related to the word “chord”. When several notes are playedsimultaneously, they form a chord. When those same notes are played successively, they form an arpeggio, sometimes referred to as a broken chord. An arpeggio may be ascending, from low to high, or descending, from high to low. 

A Word Born from the Harp 

The French word comes from the Italian arpeggio, itself derived from arpeggiare, meaning “to play the harp”, and ultimately from arpa, the Italian word for “harp”. It evokes the way harpists pluck the strings successively to sound the different notes of a chord. 

On harps and lutes—plucked-string instruments whose sound naturally fades soon after each note is played—musicians played the notes of a chordsuccessively, allowing them to blend in the resonance. This way of playing subsequently became a common compositional technique, particularly for keyboardand string instruments. 

The Italian term arpeggio has been documented since the beginning of the 18th century. At that time, composers such as Jean-Philippe Rameau developed a style of harpsichord writing that made extensive use of broken chords and arpeggiated figures. In French, the word arpège appeared notably in the Encyclopédie in 1751, where it was defined as the practice of sounding the different notes of a chord successively rather than playing them all at once. 

What About Groupe Vocal Arpège? 

This distinctly musical name is shared by Groupe Vocal Arpège de Bordeaux, a mixed choir founded in 1971 by Joël Péral. Today, it brings together around 50 passionate amateur singers and explores a wide-ranging repertoire, from Baroque to contemporary music. 

In 1995, Patrick Malet succeeded Joël Péral. For more than ten years, he contributed to developing the choir’s musical qualities and shaping its artistic identity. 

Since 2008, Groupe Vocal Arpège has been conducted by Jacques Charpentier, a choirmaster recognised for his high vocal and musical standards. 

A Choir Rooted in Its Region, with a Wide-Ranging Repertoire 

Arpège performs in Bordeaux, throughout Nouvelle-Aquitaine and beyond, presenting works from the classical repertoire, whether well known or more rarelyperformed. 

The choir gives concerts in a variety of configurations: accompanied by piano or organ, or performing with professional orchestras. It also invites professionalsingers to perform the solo parts. 

For more than 50 years, the name Arpège has accompanied the story of a choir driven by the joy of bringing music to life and voices together.

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https://groupevocalarpege.org/